อนีชา ขโยติ หนึ่งในผู้พัฒนาแอปพลิเคชันเรียนภาษาอินเดียชื่อ Language Curry เป็นชาวอินเดียที่เคยไปทำงานอยู่ในประเทศแคนาดานานกว่า 10 ปี เธอตระหนักว่าชุมชนชาวอินเดียซึ่งมาใช้ชีวิตเติบโตในดินแดนต่างบ้านต่างภาษานั้น ล้วนมีความโหยหารากเหง้าและต้องการเรียนภาษาอินเดีย แต่ถึงแม้เวลานั้นจะมีผู้พัฒนาแพลตฟอร์มเรียนภาษาหลายราย แต่แทบไม่มีรายใดเลยที่สามารถถ่ายทอดความแตกต่างหลากหลายของภาษาอินเดียได้อย่างครบถ้วน
เมื่อกลับมาที่อินเดีย เธอและเพื่อนอีกสองคนคือวัตสราและพูนีต จึงได้ร่วมกันพัฒนาแอป Language Curry ขึ้นมาในปี ค.ศ. 2017 ในช่วงเริ่มต้นทั้งสามให้ความสำคัญกับการวิจัยตลาดอย่างมาก และได้พบว่านอกจากชาวอินเดียในต่างแดนแล้ว ชาวต่างชาติและคนชนบทที่เข้ามาอาศัยหรือทำงานอยู่ในเมือง เป็นคนอีกกลุ่มหนึ่งที่ต้องการเรียนภาษาอินเดีย ซึ่งมีอยู่จำนวนไม่น้อย
การค้นพบกลุ่มเป้าหมายที่ไม่เคยนึกถึงมาก่อนนั้น เกิดขึ้นที่ร้านกาแฟซึ่งทั้งสามนัดพบกัน และบังเอิญได้ยินลูกค้าชาวญี่ปุ่นคนหนึ่งเข้ามาในร้านและสั่งกาแฟเป็นภาษาฮินดี ด้วยความรู้สึกประทับใจจึงเข้าไปแนะนำตัวและได้รู้ว่าชายชาวญี่ปุ่นคนนั้นเดินทางมาอินเดียเพื่อที่จะเรียนภาษาโดยเฉพาะ หลังจากวันนั้นเป็นต้นมา พวกเขาลงแรงสำรวจด้วยตัวเอง โดยการพูดคุยไถ่ถามชาวต่างชาติตามสถานที่ต่างๆ รวมทั้งชาวอินเดียที่มาจากต่างเมืองต่างรัฐ จนทำให้ค้นพบ pain point สำคัญว่าอุปสรรคในการเรียนรู้ภาษาอินเดียนั้นอยู่ที่การจำตัวอักษร
ทางออกของปัญหานี้ไม่ใช่เรื่องยาก นั่นคือการย้อนกลับไปที่จุดเริ่มต้นการเรียนรู้และความเข้าใจภาษาของมนุษย์ เมื่อครั้งยังเป็นเด็กและคิดแบบเด็ก เพราะเด็กนั้นจะเรียนรู้ภาษาผ่านผัสสะด้านการมองเห็นและการฟัง ซึ่งเป็นวิธีการเรียนภาษาที่เป็นธรรมชาติที่สุด
ด้วยเหตุนี้ แอปพลิเคชัน Language Curry จึงพยายามทำให้การเรียนภาษาอินเดียเป็นเรื่องง่าย โดยใช้วิธีการเรียนแบบโต้ตอบกันได้ทันที (interactive) และเพิ่มความสนุกด้วยการเรียนรู้ผ่านเกม โดยผู้เรียนสามารถไต่ระดับจากง่ายไปยากทีละขั้นๆ ได้ถึง 25 ระดับ ระบบเรียนรู้ที่น่าสนใจของ Language Curry ได้แก่ การใช้การ์ดคำศัพท์ ซึ่งผู้เรียนสามารถเรียนรู้ศัพท์ใหม่ๆ ไปพร้อมกับเกร็ดความรู้ทางวัฒนธรรมอินเดีย การทำ Live Learning ที่ครูเจ้าของภาษาจะมาช่วยสอนแบบสดๆ และไขข้อข้องใจให้กับผู้เรียน
จากประสบการณ์ที่ได้พบในการวิจัยตลาดเมื่อจุดเริ่มต้น กลุ่มเป้าหมายหลักของแอปจึงครอบคลุมทั้งชาวอินเดียที่อาศัยในต่างแดน ชาวอินเดียที่เดินทางจากชนบทเข้ามาเมือง และพวก expat หรือชาวต่างชาติที่ทำงานอยู่ในอินเดีย ปัจจุบัน เปิดสอน 5 ภาษาที่ใช้กันมากที่สุด ได้แก่ ฮินดี ปัญจาบ สันสกฤต กันนาดา และคุชราต มียอดดาวน์โหลดแล้วกว่า 120,000 ครั้งจากผู้ใช้ใน 120 ประเทศทั่วโลก
ที่มา
เว็บไซต์ Language Curry (Online)
เฟซบุ๊ก Language Curry (Online)
