มีข้อถกเถียงอมตะว่าคนจนเพราะทำตัวเองหรือเพราะโครงสร้าง การพยายามชี้ไปที่ฝั่งใดฝั่งหนึ่งเป็นการเฉพาะอาจไม่ใช่คำตอบที่ถูก Keith Payne นำแนวคิดทางจิตวิทยาและความเหลื่อมล้ำเชื่อมโยงเข้าด้วยกันก่อนจะอธิบายแง่มุมต่างๆ ได้อย่างชวนติดตาม
ทั้งสองฝ่ายของข้อถกเถียงต่างถูกและผิด Keith Payne แสดงให้เห็นว่าพฤติกรรมบั่นทอนนั้นมีจริง ปัญหาเชิงโครงสร้างก็มีจริง และความเหลื่อมล้ำนี่เองที่ทำให้เกิดวงจรนี้ พฤติกรรมอันไร้เหตุผลของคนจนมันอาจมีเหตุมีผลที่สุด ส่วนพฤติกรรมอันมีเหตุผลของคนรวยก็อาจไม่ได้เป็นอย่างที่คิด
