101 บทเรียนสำหรับนวัตกร
ตอนที่ 95 การระดมทุนเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งหากคุณต้องการขยายกิจการเพื่อสร้างการเปลี่ยนแปลง
เอริกา แม็กกี (Erica Mackey) นักศึกษาปริญญาบริหารธุรกิจมหาบัณฑิต จากมหาวิทยาลัยอ๊อกซฟอร์ด (University of Oxford) เชื่อในการสร้างหนทางแก้ไขปัญหาที่มีความหมายและยืดหยุ่น ซึ่งจะช่วยให้ผู้คนสามารถช่วยเหลือตัวเองได้ ในปี 2011 เธอเป็นผู้ร่วมก่อตั้งและเป็นกรรมการผู้อํานวยการฝ่ายปฏิบัติการของ Off Grid Electric (ออฟ กริด อิเล็กทริก) บริษัทที่ช่วยเชื่อมต่อชาวแอฟริกันในพื้นที่ชนบทมากกว่า 1 ล้านคนให้เข้าถึงพลังงานแสงอาทิตย์ที่มีราคาไม่แพงและเชื่อถือได้ โดย Off Grid Electric จะเข้าไปติดตั้งชุดโซลาร์เซลล์ที่บ้าน ซึ่งรวมไปถึงแผงโซลาร์เซลล์ ไฟ LED มิเตอร์ และที่ชาร์จ USB สำหรับโทรศัพท์มือถือ ทั้งหมดนี้ในราคาเพียง 6 ดอลลาร์สหรัฐเท่านั้น จากนั้นลูกค้าสามารถชำระเงินผ่านโทรศัพท์มือถือ เพื่อปลดล็อกพลังงานที่ตัวเองต้องการ พวกเขาจัดหาไฟฟ้าให้ในฐานะบริการแทนที่จะเป็นผลิตภัณฑ์
ตั้งแต่ปี 2017 เป็นต้นมา แม็กกีเป็นผู้ร่วมก่อตั้งและเป็นประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ MyVillage (มายวิลเลจ) ซึ่งเป็นแนวทางใหม่สำหรับการแก้ไขวิกฤตการดูแลเด็กในสหรัฐอเมริกา MyVillage คือเครือข่ายระดับชาติของผู้ดูแลเด็กในบ้าน ที่มาทำงานร่วมกันเพื่อมอบการดูแลที่มีคุณภาพสูงขึ้นแก่ทั้งเด็ก ๆ ครอบครัว และชุมชนของพวกเขาเอง
เธอมีข้อความสำคัญสำหรับกิจการเพื่อสังคม: ‘เมื่อคุณเป็นบริษัทสตาร์ตอัปในตลาดที่กำลังเติบโต อย่างเช่น ตลาดพลังงานแบบออฟกริด มันก็มีความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องระดมทุน หากคุณต้องการขยายกิจการให้มากพอที่จะสร้างการเปลี่ยนแปลงได้ การทำให้หลังคาบ้านของชาวแอฟริกันเป็นสินทรัพย์ที่น่าลงทุน ดึงดูดนักลงทุนระดับโลก นับเป็นจุดพิสูจน์ตัวเองที่สำคัญสำหรับเรา’ บริษัทของเธอระดมทุนได้มากกว่า 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากนักลงทุนอย่าง อีลอน มัสก์ (Elon Musk) และพอล อัลเลน (Paul Allen)
บทเรียนที่นวัตกรได้จากเอริกา แม็กกีก็คือ ‘การระดมทุนเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง หากคุณต้องการจะขยายกิจการให้มากพอที่จะสร้างการเปลี่ยนแปลงได้’
ที่มา
หนังสือ Inspiration for Innovation: 101 Lessons for Innovators เขียนโดย Gijs van Wulfen
